Bijen zwermen?
In het voorjaar groeit een bijenvolk sterk zo dat het zich gaat delen.
Een deel van de bijen verlaat dan samen met de koningin de kast. Daarom gaan bijen zwermen.
Zo’n zwerm is eigenlijk een nieuw begin. Het volk splitst zich en zoekt een nieuwe plek om verder te leven. Vaak zie je duizenden bijen tijdelijk als een tros bij elkaar hangen aan een tak of hek.
Waarom gaan bijen zwermen?
Zwermen is een natuurlijk instinct.
Wanneer er veel jonge bijen zijn en de kast vol raakt, ontstaat er een sterke drang om uit te breiden.
Ook de leeftijd van de koningin speelt mee.
Een oudere koningin verspreidt minder feromonen, waardoor het volk zich voorbereidt op vernieuwing. Nieuwe koninginnen worden dan opgekweekt in speciale doppen.
Door te zwermen vergroot het volk zijn overlevingskansen.
Er ontstaan twee kolonies in plaats van één.
Wanneer is de kans op zwermen het grootst?
De meeste zwermen ontstaan in het voorjaar en de vroege zomer.
Dit is de periode waarin bloemen volop nectar geven en de bijen zich snel ontwikkelen.
Warme dagen met voldoende dracht zorgen ervoor dat een volk in korte tijd sterk kan groeien.
Voor imkers is dit daarom een belangrijk moment om de volken goed in de gaten te houden.
Is een zwerm gevaarlijk?
Een zwerm kan indrukwekkend zijn, maar is meestal rustig. Voordat de bijen gaan zwermen zorgen ze eerst dat ze voldoende voer bij zich hebben. Dit doen ze door hun honingmaag te vullen. Door deze volle maag lukt het meestal niet om de rug te krommen wat nodig is om te steken.
De bijen hebben geen nest om te verdedigen en zijn vooral bezig met het vinden van een nieuwe woonplek.
Blijf altijd op afstand en probeer een zwerm niet zelf te verwijderen.
Een imker kan het volk vaak veilig ophalen en onderbrengen in een kast.
Wat betekent zwermen voor honing?
Wanneer een volk zwermt, neemt een groot deel van de werkbijen afscheid van de kast.
Dit kan invloed hebben op de honingopbrengst van dat seizoen.
Imkers proberen daarom zwermen soms te voorkomen door:
extra ruimte te geven
jonge koninginnen in te voeren
volken tijdig te splitsen
regelmatig controles uit te voeren
Zo blijft het volk sterk en kan het optimaal nectar verzamelen.
Een teken van vitaliteit
Hoewel zwermen voor een imker uitdagingen kan geven, is het vooral een teken dat een volk gezond en krachtig is.
Het laat zien hoe bijzonder de organisatie van een bijenvolk is.
Duizenden bijen werken samen, nemen beslissingen en bouwen aan de toekomst van hun soort.
Dat maakt zwermen tot een van de mooiste verschijnselen in de bijenwereld.
Wil je meer weten wat bijen allemaal in het voorjaar doen? Lees snel verder!
